National Maritime Museum, Londen

Verlichting van de maritieme geschiedenis: Het Baltisch glas

Het hoogtepunt van dit relighting-project zijn de beeldend gebrandschilderde glaspanelen van het Baltisch glas. En de leden van de Baltic Exchange, een internationale maritieme handelsbeurs, die hun leven verloren tijdens de Eerste Wereldoorlog. Ontworpen door kunstenaar John Dudley Forsyth en onthuld in 1922, tonen de panelen klassieke personages die zowel de gesneuvelden als de burgerlijke idealen eer betonen, zoals waarheid en gerechtigheid. Oorspronkelijk een onderdeel van een grotere installatie in het Londense hoofdkantoor van de Baltic Exchange, werd het kunstwerk in 1992 ernstig beschadigd door een terroristische bomaanslag. Na meer dan een decennium zorgvuldige restauratie werden de overlevende panelen in 2005 gedoneerd aan het museum.

Het meest opvallende deel, een verbluffende halve koepel, beeldt de gevleugelde figuur van de Overwinning uit met symbolische scènes van oorlog en vrede, terwijl de buitenste vensters belangrijke veldslagen uit de Eerste Wereldoorlog laten zien. Tegenover de koepel vertegenwoordigen verticale panelen de deugden Waarheid, Hoop, Gerechtigheid, Standvastigheid en Vertrouwen, voortbordurend op thema’s uit de Klassieke en Renaissance kunst. Dit gerestaureerde gedenkteken dat zich nu naast de Sea Things-galerie bevindt, fungeert als een aangrijpend eerbetoon aan zowel de geschiedenis van oorlog als aan de voortdurende idealen van de mensheid.

Oorspronkelijk verlicht met halogeen spots van ERCO, vereiste The Baltic Glass Gallery een nieuwe, geraffineerde verlichtingsoplossing om verfijnde details te benadrukken, terwijl het gevoel van openheid bleef behouden. Voor deze ruimte werd het nieuwe Optec systeem, met spots en breedstralers voor spanningsrail, geoptimaliseerd met antiverblindingstechnologie geselecteerd.

"Met de precieze verlichting van ERCO kunnen we de kleinste details van onze glas-kunstvoorwerpen markeren, terwijl we ervoor zorgen dat ze voor toekomstige generaties beschermd blijven. Na vele jaren in het museum te hebben gewerkt, heb ik details ontdekt die ik voorheen niet kon zien. Het glas is echt tot leven gewekt", zegt Kevin Brennan, Senior Mechanical en Electrical Manager, van het National Maritime Museum.

Atlantic Worlds Gallery

In de Atlantic Worlds Gallery is de verhaallijn van het belangrijkste. Lichtontwerpers, DHA Designs, creëert een dynamische verlichtingsomgeving om bezoekers onder te dompelen in de rijke historie van de Trans-Atlantische ontdekkingen en handel. Er werd gebruikgemaakt van Optec spots om focuspunten op kritische kunstvoorwerpen te creëren, terwijl het flexibele spanningsrailsysteem het museum de mogelijkheid biedt om de verlichting voor toekomstige exposities gemakkelijk opnieuw te configureren. De verlichting in deze ruimte wordt zorgvuldig met lichtbundels bestuurd, die zijn gericht op specifieke punten om de aandacht te trekken, terwijl andere zones zacht verlicht blijven om een dynamische doorstroming door de galerie te realiseren.

DHA Designs stelde een geraffineerd verlichtingsontwerp samen dat bezoekers op een visuele reis door de galerie begeleidt, waarbij belangrijke thema’s over navigatie en ontdekkingen worden benadrukt. Dankzij het lichtregelsysteem kan het museum de lichtsterktes verfijnd afstellen. Zo wordt elk expositiestuk naar behoren gemarkeerd zonder de bezoekersbeleving te overschaduwen.

In nauwe samenwerking met het conserveringsteam is het in het museum een uitdaging om conservering met inclusief design en zichtbaarheid in evenwicht te brengen. Licht biedt zowel vorm als functie en leidt de bezoekers door de geschiedenis van de zeven zeeën om een veilige en inclusieve omgeving te scheppen voor degenen met visuele beperkingen, handicaps, sensorische behoeften van kinderen of neurodivergente behoeften alsmede het conserveren van gevoelige, historische kunstvoorwerpen. Elk detail van de expositie en ruimte dient zorgvuldig te worden beheerd om met een druk op de knop te reageren op elk verzoek. Zoals Maria Bastidas-Spence, voormalig Preventive Conservator en IPM Coordinator het verwoordt: “Elk expositiestuk is met de grootste zorgvuldigheid samengesteld door onze bedrijfsteams, curatoren en, natuurlijk, het conserveringsteam. Iedereen heeft een rol en is geïnstrueerd om die te bereiken. Van vitrines tot bredere verlichting moeten de armaturen optimale luxniveaus en warmtebeperkingen verzekeren. Dit conserveert kleurpigmenten, natuurlijke materialen en weefsels.”

Het implementeren van een verlichtingssysteem dat zich aanpast aan de verdere ontwikkeling van de galerieën was cruciaal. Het spanningsrailsysteem van ERCO biedt flexibiliteit en vermindert de noodzaak voor onderhoud. De zones wisselen elkaar af; van de hoofdexpositieruimte leiden ze naar een leeszone voor kinderen en volwassenen om over de geschiedenis na te denken. Op prachtige wijze verwoordt dit de aanpasbaarheid en het vermogen van licht en toont de toekomst van design.

We hadden verlichting nodig, die zich kon aanpassen, terwijl onze exposities veranderen, gaf Kevin als commentaar. Het modulaire systeem van ERCO waarborgt dat we onze exposities verder kunnen ontwikkelen, zonder telkens weer helemaal opnieuw te hoeven beginnen.

All Hands Gallery – Sensorische ruimte voor kinderen

Inclusief design was een belangrijk element in de verlichting van de All Hands Gallery. Deze ruimte is speciaal voor kinderen bestemd, met inbegrip van degenen met sensorische gevoeligheden. DHA Designs creëerde een speelse echter rustgevende omgeving door zachte, diffuse verlichting die onderling contact aanmoedigt zonder de bezoekertjes te overrompelen. Hier verandert de verlichting in sterkte en warmte, waardoor een gastvrije en aantrekkelijk sfeer wordt geschapen. Met de dimfunctie kan de verlichting worden afgesteld op de behoeften van de verschillende groepen, waardoor het met gebruik van Jilly downlights voor spanningsrail een flexibele ruimte wordt voor alle kinderen.

“Inclusief design had prioriteit en onze ERCO oplossingen ondersteunen het museum door te zorgen voor kinderen met alle soorten vaardigheden. De sensorische ruimte is zowel stimulerend als comfortabel, wat is precies waar ik op hoopte”, aldus Daniel LeMajic, Sales Director, ERCO Lighting UK & Ireland.

Het auditorium

Het auditorium van het museum had flexibele verlichting nodig, die de sfeer kon veranderen afhankelijk van het type evenement, van lezingen tot filmvertoningen. In samenwerking met DHA Designs installeerde ERCO Iku downlights met tunable white-technologie. Daardoor kan het museum de kleurtemperatuur veranderen, afhankelijk van het gebruik van de ruimte. Voor educatieve presentaties wordt koeler, feller licht ingezet om de helderheid en de aandacht vast te houden. Warmer licht wordt daarentegen toegepast bij meer ontspannen evenementen, zoals filmvertoningen of lezingen in de avond.

Het lichtregelsysteem is geïntegreerd met Casambi. Zo kan het museumteam de verlichtingssterktes en kleurtemperatuur gemakkelijk afstellen met behulp van mobiele apparaten of vooraf ingestelde scènes. Alex Smith, voormalig M&E Manager van het National Maritime Museum, ging om de tafel zitten met de belanghebbenden van het museum om vooraf ingestelde verlichtingsscènes op te zetten en een aanpasbare en toekomstbestendige ruimte te realiseren.

De tunable white-technologie van ERCO biedt ons de flexibiliteit om de auditoriumverlichting aan te passen aan elk soort evenement. Of het nu een lichte, verfrissende sfeer is voor een presentatie of een zachte sfeervolle gloed voor een filmvertoning: we kunnen binnen enkele seconden een verandering doorvoeren, zegt Kevin, terwijl hij de efficiëntie van het systeem benadrukt.

Forgotten Fighters Gallery

In de Forgotten Fighters Gallery die de verhalen vertelt over conflicten op zee die vaak worden vergeten, werd verlichting gebruikt om een plechtstatig en bedachtzaam gevoel te ondersteunen. DHA Designs zette de Optec oval flood armaturen van ERCO in om een zacht licht te creëren dat de aandacht naar de belangrijkste zones leidt zonder de gevoelige aard van het onderwerp te overschaduwen. Dankzij het lichtregelsysteem kan het museum de verlichting tijdens speciale herdenkingsbijeenkomsten dimmen, wat bijdraagt aan de emotionele sfeer.

Het uniforme karakter van de verlichting, overal in de galerie schept een kalme respectvolle sfeer die de gevoelige aard van het onderwerp ondersteunt.

Conservering en lichtregeling

Voor het team van het museum had conservering topprioriteit. In nauwe samenwerking met DHA Designs en ERCO implementeerden ze strenge controlemechanismen voor luxniveaus om de kunstvoorwerpen te beschermen, waarvan er vele uiterst gevoelig zijn voor blootstelling aan licht. Het Casambi-besturingssysteem maakt precies dimmen en het verzorgen van verlichtingsscènes op maat mogelijk. Daarbij wordt verzekerd dat kunstvoorwerpen zijn beschermd, terwijl ze nog steeds prachtig worden verlicht.

Nu kunnen we de verlichting tot op het kleinste detail dimmen, wat cruciaal is voor de conservering van onze meest delicate kunstvoorwerpen, legt de conserveringsspecialist van het museum uit.

Met de tunable white-technologie in diverse galerieën, zoals de Forgotten Fighters Gallery en het auditorium, zijn verstellingen mogelijk in kleurtemperatuur en sterkte, afhankelijk van het tijdstip van de dag, de expositievereisten of de behoeften van de bezoekers. Dat biedt zowel flexibiliteit als energie-efficiëntie, omdat het museum de verlichting kan afstellen in overeenstemming met het bezoekersverkeer of de evenementenplanningen.

Geschiedenis tot leven brengen

Het verlichtingsdesign in het National Maritime Museum ondersteunt niet alleen de conservering, maar speelt ook een belangrijke rol bij het tot leven brengen van de geschiedenis. Van de interactieve galerieën voor kinderen tot de plechtige herdenkingsruimtes schept de verlichting van ERCO een sfeer van betrokkenheid, die de bezoekerservaring versterkt. Het doordachte verlichtingsdesign van DHA benadrukt het belang van de verhaallijn en leidt bezoekers op een intuïtieve en verrijkende manier door het museum.

"Verlichting gaat niet alleen maar over het zicht. Het gaat over het scheppen van een sfeer die mensen bij het verhaal betrekt", zegt Kevin, "Dankzij de expertise van ERCO hebben wij ruimtes kunnen maken, waar de geschiedenis volledig tot leven komst."

Conclusie: een toekomstbestendig partnerschap

Het partnerschap van het National Maritime Museum met ERCO blijft succesvol, omdat dit is gestoeld op de gedeelde waarden van kwaliteit, inclusiviteit, flexibiliteit en duurzaamheid. De innovatieve verlichtingsontwerpen van DHA Designs met de toekomstbestendige oplossingen van ERCO waarborgen dat de verlichting van het museum met nieuwe exposities en technologische vorderingen verder kan worden ontwikkeld, terwijl de hoogste normen voor conservering en inclusiviteit blijven behouden.

Wij kozen ERCO vanwege hun niet aflatende ondersteuning en vooruitziende designs. Hun toezegging dat wij onze visie konden realiseren, speelde een grote rol bij het creëren van een museumervaring die alle bezoekers aanspreekt, concludeerde Kevin. Dit relighting-project markeert de kritische rol die verlichting speelt in museumdesign - niet alleen voor het zicht, maar ook voor het versterken van de emotionele, educatieve en conserveringsaspecten van de museumervaring. De innovatieve oplossingen van ERCO blijven het National Maritime Museum ondersteunen bij het verwezenlijken van een betrokken, inclusieve en toekomstgerichte ruimte voor iedereen die deze bezoekt.

Musea zijn een belangrijk knooppunt voor mensen en gemeenschappen, van een speelruimte voor kleine kinderen, een plaats voor herdenking en reflectie voor ouderen tot een veilige plek voor iedereen. Licht kan inclusieve ruimtes creëren.