Het eerste universele museum van de Arabische wereld: ERCO in het Louvre Abu Dhabi

De architectuur: een museumstad zoals een medina onder een cirkelvormige koepel van staal

Voor Jean Nouvel zijn licht en geometrie de basisprincipes van de Arabische architectuur. Zo heeft hij voor zijn ontwerp van het Louvre Abu Dhabi dat een oppervlakte van bijna 100.000 m2 beslaat, volgens het voorbeeld van een Arabische medina in totaal 55 witte, rechthoekige gebouwen onder en naast een cirkelvormige, stalen koepel gerangschikt. Doorgangen en gangen leiden door dit conglomeraat van tentoonstellingsruimten, auditorium, café en restaurant. Het complex wordt overschaduwd door de gigantische, stalen koepel met een diameter van 180 meter. Deze rust op vier steunen en weegt met 7500 ton bijna net zo veel als de Eiffeltoren. De acht lagen roestvrij staal en aluminium vormen een raster met stervormige openingen. Deze dienen te doen denken aan de traditionele palmbladafdekkingen van de doorgangen in een medina en schilderen overdag een geraffineerde schaduwwerking op de grond. Vanaf het begin van de planning vormde dit spel van licht en schaduwen, „rain of light" genoemd, een wezenlijk element van het vormgevende basisconcept. De tentoonstellingsruimten zelf zijn onderverdeeld in galerieën, die de permanente collectie van het museum in chronologische volgorde tonen, alsmede ruimten waarin in totaal vier tijdelijke tentoonstellingen per jaar te zien zullen zijn.

Een uiterst complex verlichtingsconcept met ERCO LED-lichtwerktuigen voor een museum van superlatieven

In 23 galerieruimten in totaal en in hun verbindingsruimten alsmede in de imposante entree van het Louvre Abu Dhabi worden LED-lichtwerktuigen van ERCO ingezet. De verantwoordelijke lichtplanner, Rémy Cimadevilla, van het bureau 8'18'' Lumière in Parijs ontwikkelde het architectonische concept van Jean Nouvel consequent door en vertrouwde daarbij op de jarenlange ervaring van ERCO op het gebied van museumverlichting. Het licht illumineert de ruimten alsmede de daarin tentoongestelde schilderijen en sculpturen, en kan flexibel op de wisselende ensceneringen worden aangepast. In overeenstemming met het lichtconcept van 8'18'' Lumière ontwikkelde ERCO voor het Louvre Abu Dhabi enkele technisch uitgekiende, speciale oplossingen voor spots en wallwashers.
Het ontwerp van Jean Nouvel voorziet erin dat elk van de in totaal 23 kubusvormige tentoonstellingsgebouwen van het Louvre Abu Dhabi een verschillende grootte heeft. Bovendien onderscheiden de individuele ruimten zich in materiaalselectie en afbouw. Sommige zijn als "bronze galleries" met donkere lamellenplafonds vormgegeven, sommige als "glass ceiling galleries" met een verlicht plafond dat dag- en kunstlicht combineert.

Voor de "glass ceiling galleries" ontwikkelde 8'18'' Lumière ten slotte een uitgekiend verlichtingssysteem dat gericht gestuurd en gedoseerd daglicht met kunstlicht combineert. Hier worden wallwashers met een lichtkleur van 4000K ingezet die via hoekverbindingen resulteren in een geometrie van de ruimte die de lichtband volgt. Het team rondom Rémy Cimadevilla combineert het neutrale "architectonische" licht dan ook met warmwit licht op de kunstwerken alsmede het van bovenaf door de verlicht plafonds gedoseerd invallend daglicht tot één lichtconcept dat de hoge kwaliteit van de ruimten benadrukt. "Van 3000K op de kunstwerken en de wandvlakken op de hoogte van de bezoeker via 4000K op de bovenste gedeelten van de wanden tot en met 6000K en meer in het gedeelte van de glazen plafonds wordt het licht van onderaf naar boven telkens kouder", legt Rémy Cimadevilla uit. "Zo scheppen wij een echt landschap van licht dat de hoge vormgevingseisen van het museumproject tot hun recht laat komen."