Con la luce è possibile evidenziare delle singole aree funzionali in ambienti come le vie di passaggio, le aree di ristoro e gli spazi espositivi. L’illuminazione a zone con fasci luminosi definiti separa visivamente le zone. Illuminamenti diversificati costruiscono una gerarchia di percezione e guidano lo sguardo. Anche le diverse tonalità di luce creano contrasti e mettono singolarmente in risalto le aree funzionali.
Le aree funzionali, dette anche zone funzionali, sono delle parti di un ambiente interno o un ambiente esterno che hanno requisiti particolari in base alla funzione che svolgono. Qualche esempio:
Superfici ampie e illuminate in modo molto uniforme possono apparire monotone e prive di organizzazione e struttura. In più, ambienti di questo tipo aumentano il dispendio energetico per l’illuminazione, dato che solitamente la superficie maggiormente illuminata detta gli standard per l’intera zona. L’illuminazione differenziata di zone funzionali organizza invece gli spazi, migliorando così anche l’orientamento. Con fasci luminosi precisi e forti contrasti di luminosità è possibile separare tra di loro le aree di un ambiente. Forti contrasti delle singole zone con l'ambiente circostante le fanno risaltare rispetto al contesto. Un’illuminazione generale bassa, caratterizzata quindi da un basso consumo energetico, è il punto di partenza per creare accenti luminosi. Con i sistemi di controllo dell’illuminazione come Casambi Bluetooth o DALI è possibile bilanciare perfettamente la luminosità delle zone funzionali e adattarla ai diversi usi. L’illuminazione a zone aumenta l’attenzione e la sicurezza nelle aree di transito o negli ambienti di lavoro.
