La visione del contrasto è il processo di percezione visiva che rende possibile l’elaborazione della differenza nella luminosità (luminanza) o nel colore tra due oggetti, o meglio tra un oggetto e l’ambiente circostante. Per poter vedere un oggetto è necessario che ci sia un contrasto sufficientemente elevato con l'ambiente circostante. Idealmente, il contrasto dovrebbe essere almeno di 2:1. Più è basso il contrasto, più è difficile distinguere due forme.
La visione del contrasto ha molte affinità con l’acutezza visiva, che è un’abilità permanente del sistema visivo. Le due funzioni tuttavia non sono identiche: la visione del contrasto permette di delineare e distinguere gli oggetti, e soprattutto di percepirli. L’acutezza visiva si riferisce invece alla capacità di riconoscere i profili e i dettagli degli oggetti osservati.
Con un contrasto di luminosità di 1:10 tra l’ambiente circostante e l’accento si percepisce una netta differenziazione. In questo modo è possibile creare un’atmosfera molto teatrale. Il gioco di luci e ombre caratterizza questa illuminazione d’accento molto intensa.
Se il contrasto di luminosità tra ambiente e accento è pari a circa 1:5, la differenziazione non è più altrettanto nettamente percepibile. Lo sguardo dell’osservatore non è più indirizzato con la stessa efficacia.
Con un rapporto di luminosità di 1:2 tra ambiente ed oggetto non è più riconoscibile una gerarchia percettiva. L’ambiente diventa monotono.
Gli oggetti e la parete sono soggetti all‘illuminazione di base dei wallwasher. I coni luminosi di singoli faretti accentuano gli oggetti. Un maggiore contrasto di luminosità accresce l‘accentuazione.
Con un contrasto di illuminazione di 1:2 tra ambiente e oggetto, il contrasto non viene quasi percepito. Per un rapporto di 1:5 si crea un contrasto minimo di illuminazione tra i punti di illuminazione primaria e secondaria. Con un contrasto di 1:10 la differenza diventa marcata. Un contrasto di luminosità di 1:100 stacca l‘oggetto in modo deciso dall‘ambiente e si può avere una suddivisione non intenzionale della parete.
Danubiana Meulensteen Art Museum, Bratislava
The Feuerle Collection, Berlin
CEA Design Showroom, Milano
Shanghai Bund
Duomo di Milano
| Tipo di compito visivo | Resa del contrasto | CRF | Valore medio del CRF | Valore minimo del CRF |
|---|---|---|---|---|
| principalmente materiali lucidi e riflettenti, per es. nei lavori di grafica | alto | 1 | 1,0 < CRF | > 0,95 |
| materiali satinati, per es. negli uffici e nelle scuole |
medio | 2 | 0,85 < CRF < 1,0 | > 0,7 |
| lavori con materiali opachi | basso | 2 | 0,7 < CRF < 0,85 | > 0,5 |
Il fenomeno del whiteout è noto tra chi pratica sport invernali, soprattutto tra gli sciatori, ed è comunemente definito anche come «cecità da neve». Il terreno innevato, l’orizzonte chiaro e le precipitazioni nevose possono rendere difficile o addirittura impossibile riconoscere l’ambiente circostante. La visione del contrasto in queste circostanze non funziona più.
