Dispositif optique à transmission sélective. Seule une part du rayonnement incident est transmise, ce qui produit une lumière colorée ou filtre les rayons invisibles (ultraviolets ou infrarouges). Un filtrage peut intervenir par absorption (filtre d´absorption) ou par réflexion (filtre de réflexion). Les filtres dichroïques sont des filtres de réflexion efficaces grâce à leurs revêtements spéciaux, métallisés par évaporation. Ils sont aussi appelés filtres sélectifs.