L'éclairage de surface de formes complexes fait apparaître les objets dans leur globalité, au détriment toutefois de leur modélisation. Par le contraste plus faible de l'ombre et de la lumière, l'objet perd l'intensité dramatique qu'autorise une lumière d'accentuation orientée. La conséquence en est pour l'observateur qu'il lui est plus difficile d'en saisir les formes. L'éclairage homogène que permet un angle de rayonnement large requiert de placer les appareils à des endroits parfois peu conventionnels (latéralement ou au sol par exemple) afin d'éliminer les ombres sur le dessous. Cette méthode a toutefois pour inconvénient que l'observateur peut lui-même créer des ombres lorsqu'il se place devant l'objet, ou qu'il peut être ébloui.
