La brillance résulte de la réflexion de la source lumineuse ou de la réfraction de la lumière. Elle valorise les surfaces. Si la luminance est très élevée, elle éblouit. Les supports imprimés ne permettent toutefois pas de reproduire des contrastes de luminance réels. La série d'illustrations en page suivante montre à quel point une compacité accrue des sources lumineuses renforce la brillance. Le détail explicite chaque fois la forme et l'intensité des points brillant sur les surfaces.